Издавался в Москве с 1856 по 1887 г. и потом в Санкт-Петербурге с 1887 по 1906 г. Главный орган крепостнического дворянства. Создателем и редактором журнала был публицист и литературный критик М. Н. Катков, которым редактировался до самой смерти в 1887 г. в сотрудничестве с К.Н.Леонтьевым. После смерти Каткова в 1887 г. издание у его вдовы С.П. Катковой арендовал Ф. Н. Берг, который перевел «Русский вестник» в Санкт-Петербург и довёл число подписчиков до 6 тысяч. Однако спустя восемь лет из-за финансовых затруднений Ф.Н. Берг был вынужден отказаться от журнала. Последними руководителями журнала были М. М. Катков и В. А. Грингмут .

«Русский вестник» был разносторонним изданием. Помимо обширной литературной части, также освещались вопросы отечественной и зарубежной истории, филологии, экономики, торговли, заметки о путешествиях, статьи на технические темы.

Первые семь лет «Русский вестник» издавался в духе обличительного либерализма. С журналом сотрудничали лучшие российские литераторы XIX века: И. Тургенев (роман «Накануне»), Л.Толстой (роман «Семейное счастие», повесть «Казаки»), Д.Григорович (роман «Два генерала»), А.Островский (комедия «В чужом пиру похмелье») , в нем принимал участие и такой видный в будущем представитель революционно-демократической литературы, как М. Салтыков-Щедрин (несколько рассказов из цикла «Губернские очерки», комедия «Смерть Пазухина»).

После 1862—1863 гг. в направлении журнала протзошли резкие изменения. Почувствовавший опасность дворянскому государству деятельностьсо стороны различных «крамольных» сил, Катков поставил свой журнал на защиту идеи русской государственности. Серия его публицистических статей этих лет направлена против Герцена и русских «нигилистов».
Политическое влияние «Русского вестника» возрастает с огромной силой. Изменение его политической линии неизбежно сказалось на литературном содержании издания. В области эстетики журнал энергично пропагандировал идеи «чистого искусства» (статьи Н.Соловьева, критические выступления Авсеенко и П.Щебальского и др.), выступая против гражданской эстетики Н.Чернышевского и утилитаризма Писарева. В области поэзии журнал опирался на Вяземского, Алексея Толстого, А. Фета, А.Майкова, Ф.Тютчева и др. Среди прозаиков был заметен тот же Фет (цикл статей об усадебном хозяйстве, полный возмущения крестьянской «распущенностью» и сделавший их автора мишенью многочисленных насмешек демократической журналистики). Из крупных писателей у журнала крепче всего была связь с Достоевским, печатавшего здесь почти все свои произведения последнего периода.

В 1880-х гг. в «Русском вестнике» уже не участвовал ни один из крупных писателей (исключая А. Фета, помещавшего в нем свои рассказы и отрывки из воспоминаний), и журнал окончательно сделался средоточием эпигонов крепостнической литературы.

«Русский Вестник». 1893. Сентябрь

СОДЕРЖАНИЕ.

I. Граф Голенищев-Кутузов А. А. ПАМЯТИ А. Н. АПУХТИНА. Стихотворение. С. 1-2

П. Марков, Евг. ФЕРГАНА. (Продолж.). Гл. V—VII. С. 3-46

III. П-О, Н. I. «ВИХОРЬ ВЕТКАМИ В СТЕКЛА СТУЧИТ». II. «СНОВА В НЕБЕ СВЕТИЛА». СтихотвОРЕНИЕ. С. 47-48

IV. Павлова, Н. И. В СМУТНЫЕ ГОДЫ. Роман. Часть вторая. С. 49-100

V. Копылов, А. Ф. МЕМУАРЫ ГРАФА ОЛИЗАРА. (Окончание). С. 101-132

VI. С-ОВ, В. ИСТОЧНИК МОИСЕЯ. (Очерки дальнего плавания). С. 133-149

VII. М. К.БОЛЬНОЙ. Стихотворение. С.150

VIII. Майков, Д. Н. ИЗ ЗАМЕТОК О ПУШКИНЕ. II. О поездке Пушкина на Кавказ в 1829 году. С. 151-169

IX. «ЧЕШСКИЕ РАССКАЗЫ» И. ГЕРМАНА. С. 170-181

X. Б-В, И. ГРАФ д'АРТУА. (К неизданным письмам Императрицы Екатерины II и графа д'Артуа 1792 и 1793 гг.). С. 182-225

XI. С. Л. ТЕПЛОЕ ГНЕЗДЫШКО. Повесть. I—VIII. С. 226-256

XII. Блиох, И. С. БУДУЩАЯ ВОЙНА, ЕЕ ЭКОНОМИЧЕСКИЕ ПРИЧИНЫ И ПОСЛЕДСТВИЯ (Продолж.). С. 257-308

XIII. НОВОСТИ ЛИТЕРАТУРЫ. Русской: I. А. С. Ионин. По Южной Америке т. III, с картою Южной Америки. Спб. 1893. II. Сборник материалов для истории просвещения в России, извлеченных из архива министерства народного просвещения. Том первый. Учебные заведения в западных губерниях до учреждения Виленского учебного округа. 1783—1803. Спб . 1893.- Иностранной : I. Leffler (A. Chr. Herzogin von Cajanello). Verurteilte Novelle. A. d. Schw. Berl. 1893. Sammlung von besten Werken der Litteretur der Gegenwart. Herausg. von E. Ionas. Bd. I.-II. Nationalitat-Rase. (Slavismus-Panslavismus). Von Iosef Popowski . Wien . 1893.

XIV. . К- В, Д. ПИСЬМА ОБ ИСКУССТВЕ. Утерянные понятия. С. 322-347

XV. ИЗ ЖИЗНИ И ПЕЧАТИ. Официальные сопоставления хлебных цен. Немецкая брошюра о шансах русского экспорта. Ссуды под залог хлеба. Покупка ржи интендантством. Возможные с нашей стороны уступки Германии. — Закладка военного порта в Либаве. Замечательная частная благотворительность. С. 348-357

XVI. ОБЪЯВЛЕНИЯ. С. 358-360

ПРИЛОЖЕНИЕ

ГРАЦИАНА. Роман Антонио Барильи. (Окончание). (С итальянского).